Čeprav se zdi, da gre za eno in isto žival, se v resnici zajec in kunec močno razlikujeta. Večinoma ljudje menijo, da so hišni, domači kunci (pritlikavi, srednji in orjaški kunci) pravzaprav zajci, ki jih imamo za hišnega ljubljenčka, v resnici pa gre za dve različni živalski vrsti, med katerimi je veliko podobnosti, a tudi precej pomembnih razlik. Kunci in zajci sicer spadajo v isto družino in isti red, kljub temu pa se med sabo ločijo po nekaterih razlikah, katere ti dve vrsti delajo za dve različni živali. Kunci, ki jih srečujemo kot hišne ljubljenčke, so se razvili iz evropskega divjega kunca. Zajec, nasprotno od kunca, ni domača žival in je tudi ne moremo udomačiti za hišnega ljubljenčka.
Razlike med zajcem in kuncem
- Kunci in zajci se najprej razlikujejo v velikosti. Obstaja več pasem kuncev (pritlikavi, orjaški in srednji), ki pa ne merijo preko 40 cm (nekje med 20 in 40 cm), medtem ko zajec meri nekje okoli pol metra (40 – 60 cm). Zajci so torej precej večji od kuncev.
- Razlika je tudi v teži. Kunci tehtajo nekje med 0,7 in 5 kg (odvisno od pasem), medtem ko zajci nasploh tehtajo okoli 5kg.
- Kunci imajo praviloma kratka ušesa, medtem ko smo pri zajcu navajeni dolgih, podolgovatih ušes.
- Pri kuncih je moč opaziti 44 kromosomov, pri zajcih pa 48.
- Kunci se hitreje razmnožujejo in imajo letno lahko tudi do 6 ali celo 7 legel, medtem ko imajo zajci običajno 3 ali 4.
- Pri kuncih je v enem leglu tudi več mladičev, npr. med 4 do 6. Pri zajcih je povsem običajno tudi, če samica skoti samo enega mladiča, sicer pa je v leglu lahko od ena do 6 mladičev.
- Samica kunca bolje poskrbi za svoje mladiče, saj zanje zgradi gnezdo in jih vselej zavaruje, ko gnezdo zapusti. Samica zajca svoje mladiče skoti kar na odprtem, kar pomeni, da so bolj kot ne prepuščeni sami sebi.
- Mladički kuncev so slepi, gluhi in goli, skratka povsem odvisno od matere, medtem ko se mladiči zajca rodijo mnogo bolje opremljeni za ta svet – prekriva jih dlaka, že po rojstvu takoj vidijo in slišijo.
- Samica kunca mladiče odstavi šele 3 tedne po rojstvu, medtem ko jih samica zajca odstavi že po 17 dnevih.
- Kunci vedno živijo v kolonijah in so tudi sicer zelo socialne živali, medtem ko so zajci samotarji in živijo največ v parih, ne pa v skupinah.
- Kunci živijo v rovih pod zemljo (s kopanjem votlin in rovov pod zemljo ustvarjajo varno zatočišče). Zajci so glede tega mnogo bolj pogumni, saj živijo na odprtem prostoru, npr. na polju.
- Kunci lahko živijo med 8 do 10 let, a pogosto ob ugodnih razmerah tudi precej več. Zajci, nasprotno, živijo v naravi le kakih 5 let, sicer pa lahko dočakajo tudi 12 -13 let.
- Pri zajcih je po svetu moč opaziti okoli 30 vrst, medtem ko je pri kuncih le ena – evropski divji zajec – prednik domačega kunca.
- V Sloveniji v naravi evropskega divjega kunca ne bomo srečali, bomo pa srečali poljskega zajca in planinskega zajca.
Preberite tudi vse, kar morate vedeti, o sajenju in sejanju na vrtu!